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| En Las Hurdes, Bagaria, EL SOL, 18-06-1922. |
Bagaría dibujó el 18 de junio de 1922 a unos hurdanos que decían:
- Mañana vienen muchos políticos.
- Qué, ¿y se van a quedar aquí?
No lo quiera Dios. ¡Era lo único que nos faltaba!
Luis de Hoyos Sainz (Madrid, 1868-1951) fue
un geógrafo, antropólogo, etnógrafo y folclorista que escribía artículos sobre
agronomía en El Sol. Como había conocido la situación de Las Hurdes con
anterioridad al viaje de junio de 1922 del rey Alfonso XIII, acompañado por
Gregorio Marañón, escribió dos artículos en el citado periódico sobre sus
conocimientos del lugar los días 15 y 17 de junio de 1922.
No se establecerán paralelismos entre el mundo y la vida de hace cien años y el
actual. Pero llama la atención que un representante político del territorio tuvo que enviar un comunicado a la prensa cuando se preparaba el viaje del rey a Las Hurdes
en el que explicaba, puede que sin una petición previa, que sí, que iba al
territorio de su circunscripción para saber cómo vivían sus habitantes.
También es necesario comentar que cuando
se escribió acerca de la visión de Las Hurdes de Concha Méndez, no se citó que
su artículo en la prensa mexicana, como había sido una obra de 1947, estaba escrito con el conocimiento de todo lo ocurrido con el viaje real de 1922 y, once
años después, el documental del director surrealista Luis Buñuel, durante un tiempo
su pareja, Las Hurdes, tierra sin pan (1933).
Hoyos quería poner sordina al desinterés
oficial, para después ser muy descriptivo. Decía que el caso de Las Hurdes era
una cruz en el paraíso español que representaba un mal endémico agudizado y con
necesidad perentoria de ayuda para una concentración de personas que morían de pobreza
fisiológica en un territorio latifundista de escaso rendimiento. Estaban abandonados
por la Administración española, que no había llevado allí la cultura, ni la
higiene o las comunicaciones y la protección social.
Las Hurdes eran un tema de conocimiento histórico, de literatura descriptiva y estudio geográfico. Sin embargo, no preocupaba
al gobernante, ni era causa de protesta nacional.
La región natural era más amplia que la humana y social, y no todos los ayuntamientos se consideraban en la misma situación dentro de la zona de problemática hurdana.
En esta región natural había
tres zonas: una, liberada y habitable: la margen derecha del río de los Ángeles;
otra, liberable con ayuda estatal: la margen izquierda del río y las vegas y
lomas que formaban el tercio inferior de Pino Franqueado, los pueblos de camino
Morisco y los valles bajos de los ríos Hurdano y Malo, desde Vegas de Coria en
el primero y El Cabezo en el último; y la zona alta de la serranía y escarpes, que era
un terreno inhabitable porque no servía para el cultivo agrícola y ganadero,
siendo muy difícil la plantación de arbolado. Hoyos, con los conocimientos de
1922, no veía posible la minería o industrias hidráulicas. Definía esta tierra
como estéril.
Más de la mitad de la tierra hurdana no tenía suelo vegetal. Los valles carecían de vegas, porque eran remansos y
recodos de los ríos. Además, estaban elevados y rellenados de tierra. Las Hurdes quedaron
en la conformación geológica del suelo extremeño con escasez de todos los elementos
de la fertilidad.
En los cultivos existentes, el trigo no entraba en las
rotaciones hurdanas. Algún tipo de centeno. Habichuelas y altramuces en las
legumbres, a las que se añadían los nabos y las patatas. Algún olivo y alguna
higuera salvaban los cultivos arbóreos en los que iban desapareciendo los
castaños envejecidos. Era el culmen de la improductividad dentro del territorio
cacereño. No se tenían datos de producción. Al recorrer el terreno, se apreciaba
que, en las casas o guaridas de sus habitantes, no había graneros ni almacenes,
ni arcas ni costales donde guardar la cosecha. La escasa cosecha existente se acababa al poco
tiempo, de forma tan rápida, que el Catastro no llegaba a valorar su riqueza.
Una región montañosa, propicia para la ganadería, que no tenía ganados. No había censo pecuario o, si lo había, era de escaso valor. No había ganado vacuno para trabajo ni para conseguir renta con él. A la falta de vacuno se unía la falta de cría caballar o mular. Había algún ganado ovino en las cercanías de Alagón y algunas cabras de muy escaso rendimiento y entidad. El ganado porcino se compraba en un mínimo ejemplar para uso familiar, no para criarlo, por falta de medios para su mantenimiento y reproducción.
En Las Hurdes, toda labor de civilización
estaba sin realizar. Hoyos citaba al entusiasta diputado conde de Romilla porque no
había epígrafe de los presupuestos que no fuera necesario pedir para que se
civilizara la tierra hurdana. Todo estaba por hacer en un territorio donde el Estado
estaba presente únicamente por la Guardia Civil y los recaudadores de impuestos.
Había que gastar dinero y había que repartirlo para
salvar la tierra que mejorara la calidad de vida de sus habitantes. Invertir
dinero en la mejora de caminos empezados que, por falta de recursos, no se habían
acabado.
La Junta de Colonización existente en 1922
tenía una gran obra por hacer, actuando como si no estuvieran pobladas. Se necesitaban
casas, escuelas, fuentes para una zona de España que parecía separada del resto
del Estado. Era preciso tomar medidas que mejoraran los valles y laderas desnudas. Era vital que se plantaran árboles donde el cultivo era difícil. Que los agrónomos, en fin,
repartieran aperos, semillas, abonos, ganados y sementales que tuvieran futuro
con planos y estudios de renovación agropecuaria. Eso sí, con más cordialidad y
espíritu misionero que un simple frío consejo, para acabar con la visión pintoresca, pero trágica,
de la leyenda de esos lares.
Dentro de la despoblación cacereña de 1922, que era cercana a 20 habitantes por kilómetro cuadrado, la población de Las Hurdes era variable, pero en algunas zonas mayor a la media.
Hoyos criticaba las leyendas y fantasías sobre la existencia de una raza perdida en la comarca hurdana. Ni la antropología ni la etnografía podían sustentarla. Eran extremeños a los que el medio y la miseria afectaron. La talla y el peso se habían reducido y se habían visto afectados por degeneraciones y atavismos. Hoyos definía los casos de poca estatura y peso de los habitantes de Las Hurdes como dominantes, pero no únicos. Es cierto que había una abundancia de casos de enanismo, acondroplasia y cretinismo, con una edad de desarrollo fisiológico retrasada respecto a la cronología habitual.
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| El Sol, 16 de junio de 1922. |
Con los conocimientos de 1922, Luis de
Hoyos manifestaba que no era lo material y físico lo más reducido de este pueblo
atrasado. Había una especie de retraso o impotencia mental que impedía hacer un
mínimo análisis psicológico y tampoco ético en valores aceptados ya en esa época.
Postulaba una intervención por medio de los párrocos rurales por la obediencia
que tenían sus habitantes en ellos, para que ayudasen en la regeneración de los hurdanos.
Era la situación de un pueblo natural pobre que
había perdido las actividades que en su día tuvo y no alcanzó las novedades que
la civilización aportaba. Los antropólogos preparaban cuestionarios para
establecer concomitancias con otras sociedades. Su escasa indumentaria era más simple
que la de los pueblos nómadas. Sus ropajes se creaban de restos de otras
zonas, pareciendo en algunos casos a la del pordiosero. Su vida en invierno era
mantenida por la salida a trabajar en otros lugares con motivo de la siega o la recogida de la aceituna.
Hoyos
recordaba a Joaquín Costa al decir que eran básicas la despensa y la escuela para
Las Hurdes. La urgencia hacía que esta propuesta se quedara coja al necesitar la sanidad. El paludismo ya había sido estudiado y diagnosticado. Sin embargo, pensar
solamente en los medios sanitarios e higiénicos también era una solución escasa. Había
que pensar en mejorar el medio, la tierra, para que pudieran vivir en ella y de
ella.
Por tanto, había que partir de la creación
de la sanidad, para servir de base a la cultura y al trabajo. Médicos y maestros.
Maestros misioneros que fueran más del pueblo que de niños. Maestros especiales
y superiores por corazón y cultura. Maestros que fueran guías activos y
dinámicos de la gente. Docentes que despertaran sus almas antes que enseñarles a leer.
Pedía Hoyos que los maestros que se encontraban en 1922 fueran sustituidos. Solamente
encontraron tres. Serían sustituidos para la necesaria regeneración de Las Hurdes.
Las escuelas no podían ser únicamente salas de clase. Debían ser cantina,
ropero, asilo, hospicio y casa de alumnos. Los niños debían ser salvados de las
alquerías. Debían ser nutridos y educados. Necesitaban pan y abrigo antes que
gramática y cuentas.
La escuela de Las Hurdes, propuesta final
de Hoyos, debía ser obra de la higiene y la cultura. Médico y maestro. Allí,
donde había faltado su patria.
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| Visión geográfica de Las Hurdes. El Sol, 22-06-1922. |
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Referencias consultadas:
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https://historia-hispanica.rah.es/biografias/22846-luis-de-hoyos-sainz
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ELSOL, Madrid, artículos-reportajes sobre Las
Hurdes publicados el 14 y el 16 de junio de 1922.
- Visiones históricas de Las Hurdes: Concha Méndez_1
8-10-2026, 23:14, actualizado... 10-10-2026, 21:37.
